一项新研究显示，加拿大和美国的科学家运用人工智能（AI）技术成功发现了一种名为abaucin的强效抗生素，该新药需要进一步测试，才能应用于临床治疗中。研究人员表示，AI技术的运用大大提高了药物研发的智能和效率，解决了新药开发所面临的难题。

在细菌类感染疾病治疗方面，长久以来，新型抗生素的开发缺乏，导致越来越难以治疗。细菌进化出了对现有药物的抗性，每年超过100万人死于对抗生素治疗的耐药性感染。为了解决这个问题，研究人员针对最为难治的鲍曼不动杆菌（Acinetobacter baumannii）发起了研究。这种细菌可以引起肺炎，感染伤口，也可以抵抗多种抗生素，并在物体表面和医疗设备上存活。

为了发现新型抗生素，科学家首先要训练AI，手动测试数千个药物对鲍曼不动杆菌的作用，并将其输入到AI模型中，从而让它学习哪些化学元素可以攻击这种细菌。然后，AI在包含6680种未知效果化合物的列表中进行筛选，选择其中240种化合物进行测试，发现其中9种潜在的抗生素，其中之一就是强效的抗生素abaucin。abaucin可以治疗小鼠的感染伤口，并且能够杀死来自患者的鲍曼不动杆菌样本。

研究人员表示，下一步是通过在实验室中完善这种药物，并进行临床试验，预计第一批AI抗生素可能要到2030年才能被开出处方。以后，AI技术可用于筛选数千万种潜在化合物，拓展了新型抗生素的搜寻范围，提高了发现所需的速度和降低成本。